Auto: le chinois CATL ouvrira une première usine de batteries en Allemagne
Le géant chinois des batteries électriques CATL va ouvrir une gigantesque usine en Allemagne, un projet très attendu par les constructeurs allemands soucieux de rattraper leur retard dans l’électrification, a annoncé lundi BMW.
« Nous saluons la décision de CATL d’ouvrir une usine de production de cellules de batteries à Erfurt », dans l’est du pays, a indiqué BMW dans un communiqué.
L’officialisation du projet, discuté depuis des mois, doit avoir lieu lundi à partir de 13H00 GMT à Berlin, en marge de la rencontre entre le Premier ministre chinois Li Keqiang et la chancelière Angela Merkel et de rencontres bilatérales.
L’allemand BMW avait déjà passé un contrat avec Contemporary Amperex Technology (CATL) d’une valeur totale de 4 milliards d’euros pour acheter des batteries destinées à équiper son futur parc de modèles électriques.
« CATL possède le savoir-faire pour produire en masse (…) Ce savoir-faire n’est pas encore en Europe », a reconnu lors d’une conférence de presse le directeur des achats de BMW, Markus Duesmann.
Selon la presse spécialisée, la société chinoise est également en pourparlers avec Daimler et Volkswagen.
Les constructeurs allemands, lancés dans une offensive pour préparer la sortie des moteurs à combustion, ont renoncé à investir directement dans la très coûteuse production de batteries électriques, conscient que le retard accumulé serait difficile à rattraper face à la concurrence asiatique.
Le chinois CATL dispute ainsi la place de leader mondial de la batterie lithium-ion pour voitures électriques au japonais Panasonic, allié au californien Tesla, dans un marché entièrement dominé par les firmes asiatiques.
La future usine, qui pourrait créer jusqu’à 1.000 emplois, sera implantée en Thuringe, une région d’ex-Allemagne de l’Est encore à la traîne économiquement mais qui peut espérer devenir « l’un des plus importants sites européens pour la technologie des batteries », s’est réjoui le ministre régional de l’Economie, Wolfgang Tiefensee.
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