Les présidents américain et français Joe Biden et Emmanuel Macron ont cherché jeudi à minimiser les tensions commerciales entre l’Union européenne et les Etats-Unis en affirmant vouloir « synchroniser » leurs approches en termes d’industrie verte et éviter la concurrence sur les emplois.

« Nous nous sommes mis d’accord pour discuter de moyens pratiques afin de synchroniser nos approches pour renforcer la chaîne d’approvisionnement, la production et l’innovation des deux côtés de l’Atlantique », a déclaré le président Biden lors d’une conférence de presse commune à la Maison Blanche.

Une position rejointe par le président français, qui a assuré que les deux partenaires allaient « synchroniser (leurs) approches et (leurs) agendas pour investir dans les industries émergentes critiques telles que les semiconducteurs, l’hydrogène, les batteries ».

Les tensions se sont accentuées entre l’UE et les Etats-Unis après le vote par le Congrès américain à l’été du grand plan climat de Joe Biden, qui prévoit 420 milliards de dollars d’investissements dont une part importante sous forme de subventions et de réductions d’impôts, en particulier pour les véhicules électriques, les batteries et les projets d’énergies renouvelables, qui favorisent le « made in USA ».

Un plan qui fait bondir tant Bruxelles que les capitales européennes, qui voient ces diverses subventions comme des mesures « discriminatoires » et « contraires aux règles de l’Organisation mondiale du commerce ».

Le président Biden s’est défendu jeudi de vouloir que les créations d’emplois espérées aux Etats-Unis par ces investissements se fassent « aux dépens de l’Europe ».

« Les Etats-Unis n’ont pas à s’excuser pour la législation à laquelle vous faites référence », a répondu le président Biden à une question, évoquant plutôt des « défauts » dans le texte législatif, qu’il restera à corriger.

« Le principe de ce texte est de faire en sorte que les Etats-Unis, et j’espère que l’Europe pourra en faire autant, n’auront plus à se reposer sur qui que ce soit en termes d’approvisionnement », a ajouté M. Biden.

Pour Emmanuel Macron, l’Europe doit « aller plus vite et plus fort » pour avoir « la même ambition » industrielle que Washington. « On veut réussir ensemble, pas l’un contre l’autre », a-t-il insisté.

Américains et Européens tentent de rapprocher leurs positions sur le sujet, sans pour autant voir les Etats-Unis revenir sur une loi qui se veut être l’un des marqueurs du mandat du président démocrate.

A l’issue d’un échange lundi avec le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, l’ambassadrice américaine au Commerce Katherine Tai avait rappelé la volonté de « travailler ensemble afin de renforcer la compréhension mutuelle de la législation ».

Mme Tai ainsi que le secrétaire d’Etat Antony Blinken et la ministre américaine au Commerce Gina Raimondo doivent rencontrer lundi, dans la banlieue de Washington, les vice-présidents de la Commission européenne Valdis Dombrovskis et Margrethe Vestager, dans le cadre du conseil ministériel du commerce et des technologies (TCC).

Le TCC a été lancé mi-juin 2021 afin de mettre en place des politiques communes dans le domaine du commerce et des nouvelles technologies afin d' »améliorer la compétitivité de l’économie transatlantique », selon le site du ministère américain du Commerce.