Le coût de l’agrandissement de l’oléoduc controversé Trans Mountain, au Canada, a explosé, passant de 7,4 à 12,6 milliards de dollars canadiens (8,6 milliards d’euros), a annoncé vendredi l’entreprise.

Le coût de l’expansion de cet oléoduc, nationalisé par le gouvernement de Justin Trudeau en 2018, s’est envolé de 70% par rapport aux estimations de 2015. Il doit entrer en service d’ici la fin de 2022.

Ce surcoût s’explique notamment par une nouvelle réglementation ainsi que par des retards dus aux manifestations de militants écologistes et aux procédures judiciaires lancées contre sa construction, a expliqué le conseil d’administration de la Trans Mountain Corporation, dans un communiqué.

La justice canadienne a rejeté mardi l’appel de groupes autochtones qui réclamaient l’arrêt des travaux d’agrandissement de l’oléoduc, ouvrant la voie à la poursuite de ce projet controversé. Ces groupes peuvent encore saisir la Cour suprême.

Le gouvernement de Justin Trudeau avait annoncé en 2018 la nationalisation de cet oléoduc « stratégique » pour 4,4 milliards de dollars canadiens.

« Ca continue d’être un projet viable », a défendu le ministre canadien des Finances Bill Morneau lors d’une conférence de presse. Il a précisé que « 2.900 personnes » avaient été embauchées et qu’il y en aura 5.500 « au plus fort de l’étape de la construction ».

« Ce projet protège les intérêts économiques actuels du Canada, et les revenus qu’il générera serviront à financer notre transition vers l’économie propre de demain », a-t-il ajouté dans un communiqué de presse.

« Cette explosion du coût de l’expansion de Trans Mountain a de quoi effrayer autant les environnementalistes que les conservateurs fiscaux », a dénoncé Patrick Bonin, de Greenpeace Canada.

Le gouvernement devrait plutôt investir dans un « +New Deal+ vert pour aider les travailleurs du pétrole, développer les énergies renouvelables et les transports collectifs », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Les travaux en cours visent à augmenter de 300.000 à 890.000 barils par jour la capacité de cet oléoduc qui achemine le pétrole issu des sables bitumineux de l’Alberta, coeur de l’industrie pétrolière canadienne, vers la banlieue de Vancouver (Colombie-Britannique).

L’objectif du gouvernement Trudeau est de ne plus être uniquement dépendant des Etats-Unis où la production canadienne est écoulée à 99% et au rabais, faute d’accès à d’autres marchés, notamment ceux de l’Asie.