L’émirat de Dubaï a annoncé, jeudi 15 janvier, la construction d’un parc solaire de 200 mégawatts (MW). En proposant une électricité au prix d’environ 48 euros le mégawattheure (MWh), la société saoudienne Acwa Power va ainsi produire l’énergie solaire la moins chère au monde. Sa mise en service est prévue pour 2017. La centrale permettra de couvrir les besoins en électricité de 200.000 personnes et d’éviter ainsi le rejet de 250.000 tonnes de CO2 par an.

Ce parc va être construit dans le cadre d’un programme plus large des autorités consistant à développer 1.000 mégawatts de puissance électrique solaire. La réalisation de cette tranche de 200 mégawatts est donc seulement une petite partie du projet de « Parc Mohamed Ben Rached Al-Maktoum pour l’énergie solaire », pour lequel 3,27 milliards de dollars d’investissements sont prévus.

Une surface de plus de 40 km² est réservée pour sa construction afin qu’1% des besoins électriques de l’émirat soit couvert par le parc en 2020, puis 5% pour 2030. Une première infrastructure photovoltaïque de 10 mégawatts a déjà été mise en service en 2013.

En 2013, l’émirat le plus peuplé des EAU annonçait vouloir réduire de 30% ses émissions de CO2 à l’horizon 2030. Dans le cadre de son programme énergétique « Dubaï Integrated Energy 2030 », les autorités ont pour cela prévu de diversifier le mix de Dubaï. Avec le développement de ce parc, l’énergie solaire devrait ainsi produire 5% de l’électricité de l’émirat d’ici 15 ans. L’énergie nucléaire et le charbon doivent quant à eux représenter chacun 12% du mix, et le gaz naturel 71%.

Grâce notamment à la baisse des coûts de production des panneaux photovoltaïques et à l’augmentation relative de son rendement ces dernières années, l’électricité solaire est devenue bon marché dans certains pays à fort ensoleillement. En remportant en décembre dernier l’appel d’offres de la compagnie publique Dubai Water and Electricity Authority, le groupe saoudien Acwa Power produira dans sa centrale l’énergie solaire la moins chère du monde, à 48 euros le mégawattheure. A titre de comparaison, en France le prix de l’électricité d’origine nucléaire est d’environ 40 euros le mégawattheure (pour le nucléaire historique, le coût du nouveau nucléaire étant plus élevé).

Crédit Photo : Aheilner