La France, grâce à une consommation d’électricité réduite d’environ 9% et à des importations de courant à l’étranger, a évité cet hiver douze signaux Ecowatt rouges, synonymes de possible coupure, a indiqué jeudi RTE, gestionnaire du réseau haute tension.

A l’automne, RTE avait averti d’un risque de coupures en raison de la moindre production d’électricité nucléaire, entravée par des problèmes de réacteurs en maintenance ou réparations. Chaque préfecture s’était organisée pour faire face à de possibles délestages de deux heures précédés d’un signal Ecowatt rouge.

« Nous n’avons pas eu à tirer de signal Ecowatt rouge, ni de coupures à subir grâce à deux facteurs fondamentaux : la baisse de la consommation, parfois subie, parfois choisie, et je veux dire +bravo+ », a salué lors d’une conférence de presse Xavier Piechaczyk, président du directoire de RTE.

« Si je devais résumer grossièrement, la baisse de la consommation brute d’électricité durant l’hiver 2022-23 s’explique pour un quart par la météo et au trois-quart par les économies d’énergie », a détaillé son directeur de la prospective Thomas Veyrenc.

La baisse de consommation, hors effet météo, a été d' »à peu près 9% », selon RTE qui compare par rapport à la période 2014-19 avant la crise Covid.

L’effort de sobriété –le ministère de la Transition énergétique travaille à un acte 2 de son plan de sobriété– a été observé « dans tous les secteurs » avec un « effet baissier plus important dans la grande industrie, notamment sidérurgie, métallurgie ou chimie », selon M. Veyrenc. Pour les ménages, l’analyse des données montre que « le levier principal de réduction de la consommation est bien le chauffage ».

Pour l’hiver prochain, RTE estime que c’est « probablement dans le secteur tertiaire », commerces, bureaux, etc, que se trouvent « les leviers les plus importants d’économie » en améliorant la gestion des bâtiments et le pilotage de l’éclairage et du chauffage.

Pour sécuriser ses approvisionnements, la France a eu recours à des importations « parfois massives » cet hiver, allant jusqu’à 15 GW importés notamment du Royaume-Uni lors du pic de froid du 12 décembre.

Dans le « scénario du pire » où les facultés d’importations auraient été limitées et la consommation n’aurait pas baissé, « nous aurions émis huit signaux Ecowatt orange et 12 rouges », a précisé Jean-Paul Roubin, directeur d’exploitation de RTE.

L’application Ecowatt équipe à ce jour 3 millions de consommateurs et RTE prévoit de l’enrichir « avec de nouvelles fonctionnalités », a annoncé M. Piechaczyk: « même quand Ecowatt sera vert pour des questions de sécurité d’approvisionnement l’objectif sera de guider les Français pour qu’on ne consomme que de la production décarbonée », autrement dit émettant peu de CO2, gaz responsable du réchauffement climatique.