Le Monde de l’Énergie ouvre ses colonnes à Rana Adib, directrice exécutive de REN21, le réseau international des énergies renouvelables, pour analyser le développement actuel des EnR dans le monde.

Le Monde de l’Énergie —REN21 a récemment publié son rapport annuel. Quels sont ses principaux enseignements sur le développement des énergies renouvelables ? 

Rana Adib —En 2022, l’observation de la transition énergétique nous a apporté des enseignements importants. Tout d’abord, on voit que les politiques et les marchés actuels se concentrent principalement sur la production d’électricité renouvelable, même si elle ne représente que 22% de l’approvisionnement énergétique total. Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE) et l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA), l’électricité devrait représenter seulement 50% de la consommation finale totale d’énergie d’ici 2050.

Alors que le secteur de l’électricité se tourne vers les sources renouvelables, il est important de souligner que le secteur énergétique dans son ensemble ne connaît pas la même évolution. La chaleur et les carburants, qui représentent ensemble la majorité de l’approvisionnement énergétique (respectivement 49% et 29%), sont à la traîne. 

En 2022, la part des énergies renouvelables dans le secteur de l’électricité a connu une croissance record pour atteindre 30%, principalement en raison de l’attention politique portée à ce secteur, ce qui a conduit à l’essor du marché, des filières industrielles et à la baisse des coûts. Cependant, les énergies renouvelables ne représentent qu’une part relativement faible (12,7%) dans le système énergétique total.

Alors que 179 pays ont fixé des objectifs d’énergie renouvelable, seuls 46 pays ont des objectifs pour la chaleur renouvelable, et 49 pays ont des objectifs pour les carburants renouvelables, principalement les biocarburants. Même dans le secteur de l’électricité, les efforts doivent être intensifiés pour assurer la transition souhaitée.

Il est crucial de développer toutes les technologies renouvelables, pas seulement le solaire et l’éolien, qui représentaient 92% des nouvelles installations en 2022. Pour atteindre les objectifs fixés le scénario de neutralité carbone (net zéro) de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), les nouvelles capacités annuelles de la bioénergie, de la géothermie, de l’énergie océanique et de l’énergie solaire concentrée (CSP) devraient être multipliées par 9,7. Les nouvelles capacités éoliennes devraient être multipliées par 3,7, l’hydroélectricité par 2,3 et le solaire photovoltaïque par 2.

Malgré les progrès dans les énergies renouvelables, la part des combustibles fossiles est restée stable au fil des ans. La transition vers les énergies renouvelables et les investissements dans ce sens ne s’accompagnent pas d’une suppression progressive des combustibles fossiles, car la demande énergétique continue d’augmenter. Dans cette “course à l’énergie”, les renouvelables ne bénéficient pas des mêmes avantages que les combustibles fossiles qui reçoivent encore des investissements et des subventions élevés.

En fait, les subventions aux combustibles fossiles ont connu une augmentation significative en 2022 à travers le monde (atteignant 1 000 milliards de dollars américains). Cette tendance entrave le développement des énergies renouvelables. De plus, des secteurs à forte consommation d’énergie tels que le chauffage industriel et les transports restent fortement dépendants des combustibles fossiles.

De tels signaux contradictoires émanant des gouvernements remettent en question la nécessité d’une transition vers un système énergétique renouvelable, tant sur le plan économique que social. Un engagement clair et cohérent est nécessaire pour accélérer la transition vers un avenir énergétique renouvelable.

Le Monde de l’Énergie —Quelles sont les tendances dans le secteur de l’électricité ? 

Rana Adib —Dans le secteur de l’électricité, plusieurs tendances sont à relever en 2022. Tout d’abord les pays sont confrontés au défi d’ajuster les enchères et les appels d’offres afin de tenir compte de l’inflation et de la hausse des coûts des composants des énergies renouvelables. Cela a entraîné une souscription insuffisante à l’échelle mondiale de ces mesures, affectant des pays tels que la France, l’Allemagne, la Grèce et l’Espagne.

Concernant les sources d’énergie renouvelable, on observe également des disparités entre les différentes technologies, avec des combustibles fossiles qui contribuent toujours à hauteur de 61% au mix électrique, soulignant la nécessité de progresser davantage dans la transition vers des alternatives plus propres. L’hydroélectricité représente une part de 15,1%, tandis que le solaire et l’éolien combinés représentent 12,1% (4,5% pour le solaire et 7,6% pour l’éolien). La bioénergie et l’énergie géothermique ont une part plus faible de 2,7%.

Ces statistiques reflètent l’état actuel de la production d’électricité à partir de sources renouvelables et mettent en évidence les progrès réalisés dans l’intégration de sources plus propres. En intensifiant les investissements et en mettant en œuvre des politiques favorables, l’objectif est d’augmenter les parts du solaire, de l’éolien, de la bioénergie et de géothermie dans le secteur de l’électricité, réduisant ainsi la dépendance aux combustibles fossiles.

Le Monde de l’Énergie —Après une croissance ralentie ces dernières années, quelles prévisions pour l’éolien ? 

Rana Adib —Les perturbations dans la chaîne d’approvisionnement et les retards dans l’octroi des permis ont découragé les entreprises privées à investir dans les projets éoliens. Certains gouvernements ont eu de la peine à ajuster le plafond des prix lors des enchères pour tenir compte des coûts croissants et des perturbations dans les chaînes d’approvisionnement. Par conséquent, les appels d’offres ont été sous-souscrits dans toute l’Europe. Dans l’ensemble, les capacités additionnelles ont reculé de 17% en 2022.

Malgré ces défis, les pays à travers le monde ont augmenté leurs objectifs de production d’énergie éolienne. Plusieurs facteurs expliquent cette tendance, notamment la nécessité urgente de lutter contre le changement climatique, les besoins d’améliorer la sécurité énergétique, la volonté de favoriser la croissance économique et bien sûr, la compétitivité croissante du coût de l’énergie éolienne.

On observe d’ailleurs une explosion des objectifs d’énergie éolienne offshore. Les États membres de l’Union européenne (UE) se sont engagés à atteindre une capacité éolienne en mer combinée de 111 GW d’ici 2030, le Royaume-Uni visant 50 GW à la même date. De plus, à la fin de l’année 2022, 10 États américains avaient fixé un objectif d’approvisionnement combiné de plus de 74 GW d’énergie éolienne offshore.

Tout au long de l’année 2022, au moins 16 gouvernements nationaux et infranationaux ont pris des mesures pour fixer ou augmenter leurs objectifs de capacité éolienne offshore. Cela démontre la reconnaissance croissante du potentiel de l’éolien en mer pour atteindre les objectifs d’énergies renouvelables.

Le Monde de l’Énergie —Pourquoi les renouvelables peinent-ils à progresser dans la production de chaleur et les carburants qui sont pourtant les principales utilisations de l’énergie dans le monde ?  

Rana Adib —Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE) et l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA), bien que des efforts d’électrification soient en cours, la chaleur et les carburants représenteront toujours environ 50% de la consommation d’énergie totale d’ici 2050, avec seulement une petite fraction provenant de sources renouvelables.

Actuellement, les combustibles fossiles dominent l’approvisionnement énergétique en chaleur et en carburants, avec seulement 10% de chaleur renouvelable et 3,6% de carburants à base de sources renouvelables dans la consommation énergétique totale de ces secteurs. La chaleur est principalement utilisée dans les processus industriels et les bâtiments, contribuant à environ 2,5 gigatonnes d’émissions directes de CO2. Pour se conformer au scénario de zéro émission nette de l’AIE, la consommation de chaleur renouvelable devrait progresser 2,5 fois plus rapidement et viser 43% de chaleur renouvelable d’ici 2030.

Les carburants, quant à eux, sont principalement utilisés pour les transports. Rien qu’en 2021, l’utilisation de combustibles fossiles dans ce secteur a entraîné l’émission de 7,7 gigatonnes de CO2.

Dans son rapport « Perspectives mondiales des énergies renouvelables : Transformation énergétique 2050 », l’IRENA appelle à une approche globale pour atteindre un avenir énergétique durable. Cette approche implique de combiner les différentes sources d’énergie renouvelable, des mesures d’efficacité énergétique et l’électrification des secteurs clés.

De plus, il y a des défis liés à l’approvisionnement, à la demande et aux infrastructures qui entravent le progrès des énergies renouvelables dans les secteurs de la chaleur et des carburants. Ces défis contribuent à une inégalité de distribution, empêchant un plus large éventail d’acteurs de la société de bénéficier des opportunités offertes par les solutions énergétiques à base de sources renouvelables.

Le Monde de l’Énergie —Comment la chaleur renouvelable peut-elle se développer davantage, et, surtout, via quelles technologies ? 

Rana Adib —L’électrification est une voie importante pour développer la chaleur renouvelable. En transitionnant les systèmes de chauffage vers des solutions électriques, telles que les pompes à chaleur, les bâtiments peuvent être chauffés à l’aide d’électricité renouvelable. Il faut donc promouvoir l’utilisation de pompes à chaleur dans les bâtiments résidentiels et commerciaux, qui offrent une grande efficacité énergétique et de faibles émissions de carbone. Selon des preuves concrètes, les ventes mondiales de pompes à chaleur ont augmenté de 11% en 2022, dont une hausse significative de 38% en Europe. Les pompes à chaleur couvrent déjà environ 10% des besoins de chauffage dans les bâtiments dans le monde en 2022.

Cependant, les contraintes sur le réseau électrique peuvent être un défi pour la mise en œuvre de la chaleur renouvelable. La capacité actuelle du réseau dans de nombreuses régions peut ne pas être suffisante pour faire face à la demande croissante provenant de sources renouvelables. Cela souligne la nécessité de moderniser et d’améliorer le réseau pour permettre l’intégration des technologies de chaleur renouvelable.

Un autre facteur qui entrave le développement de la chaleur renouvelable est la durée prolongée nécessaire pour la planification de la mise en œuvre des projets. En raison de la complexité et de l’ampleur des projets de chaleur renouvelable, une planification à long terme, souvent sur une période de 10 ans ou plus, est nécessaire. Cette période de planification implique d’évaluer la disponibilité des ressources, de réaliser des études de faisabilité, de sécuriser le financement et d’obtenir les autorisations nécessaires.

La chaleur renouvelable peut être développée davantage grâce à différentes technologies, notamment l’électrification, les pompes à chaleur, les systèmes géothermiques, l’énergie solaire concentrée (CSP) et le chauffage solaire thermique.

Le Monde de l’Énergie —Quels sont les perspectives concernant les transports décarbonés ? 

Rana Adib —En 2022, nous avons observé une croissance rapide des véhicules électriques (VE), y compris les deux et trois-roues et les bus, ainsi que l’expansion de leur infrastructure de recharge. Mais le secteur des transports, qui est le plus grand consommateur d’énergie au niveau mondial, accuse un retard en termes d’utilisation d’énergies renouvelables, avec une modeste part de 4%. Cela souligne la nécessité urgente de décarboner ce secteur et de réduire son empreinte carbone.

Les investissements dans les VE ont connu une augmentation remarquable de 54%, notamment en Asie. Cette augmentation des investissements témoigne de l’intérêt croissant et de l’engagement en faveur de modes de transport plus propres et plus durables.

De plus, en 2022, 56 pays ont mis en œuvre des obligations sur les biocarburants, signalant une volonté de recourir à des alternatives plus écologiques dans le secteur des transports. Quatre pays, à savoir l’Argentine, l’Inde, l’Indonésie et la République de Corée, ont augmenté les obligations ou objectifs en matière de biocarburants, témoignant d’une volonté de promouvoir les biocarburants dans le cadre de la transition énergétique.

En termes d’initiatives politiques, cinq pays – le Chili, le Danemark, la Nouvelle-Zélande, la Suède et le Royaume-Uni – ont franchi une étape importante en mettant en place à la fois une interdiction à 100% des moteurs à combustion interne (MCI) et des objectifs de 100% d’énergie renouvelable. Cette approche intégrée garantit non seulement l’élimination progressive des véhicules alimentés par des combustibles fossiles, mais également leur remplacement par des sources d’énergie renouvelable, alignant ainsi davantage le secteur des transports sur les objectifs généraux de transition énergétique.

Cependant, il est crucial de reconnaître que l’électrification des transports doit être accompagnée du développement de modes de transport plus efficaces et moins émetteurs, ainsi que de leur infrastructure. Cela inclut une attention portée aux transports en commun, à la marche et au vélo, qui peuvent contribuer à réduire les émissions et promouvoir une mobilité durable.

En investissant dans les véhicules électriques, en développant l’infrastructure de recharge, en mettant en œuvre des obligations sur les biocarburants et en intégrant des objectifs d’énergie renouvelable, les pays franchissent des étapes importantes vers la réalisation d’un système de transport plus durable et plus propre dans le cadre de la transition énergétique globale.