Rio Tinto choisit Yancoal pour le rachat de ses mines australiennes
Le géant anglo-australien Rio Tinto a confirmé mardi qu’il préférait vendre ses mines de charbon australiennes au chinois Yancoal, écartant l’offre concurrente du suisse Glencore.
Les deux groupes se livrent une bataille pour prendre le contrôle de ses mines regroupées au sein de Coal & Allied et mises en vente par Rio Tinto, le deuxième plus grand groupe minier mondial.
Ce dernier se désengage de l’industrie du charbon en Australie dans un contexte de marché volatile et de baisse des cours.
Dans un communiqué, Rio Tinto annonce que son conseil d’administration recommande aux actionnaires de se prononcer en faveur de Yancoal, dont il avait déjà accepté l’offre en janvier pour 2,45 milliards de dollars. Le régulateur australien l’avait déjà validée également.
Entre-temps, le suisse Glencore, qui possède déjà des mines proches de celles vendues en Nouvelle-Galles du Sud (Australie), est entré dans le jeu en proposant 100 millions de dollars de plus.
Rio Tinto a toutefois estimé que l’offre du suisse comprenait trop de risques réglementaires, n’étant pas certain qu’elle serait validée par les autorités en Australie et en Chine notamment.
Cette contre-offre concurrente a en outre poussé Yacoal à améliorer les conditions de son offre, souligne Rio Tinto.
Le chinois n’a pas modifié le montant proposé mais au lieu de régler la somme de manière étalée, il a proposé un versement unique.
« Nous pensons que l’offre de rachat de Yancoal pour nos actifs dans le charbon thermique pour 2,45 milliards de dollars est la mieux-disante et celle avec le plus grand degré de certitude pour les actionnaires », estime dans le communiqué le Français Jean-Sébastien Jacques, directeur général de Rio Tinto.
« L’offre révisée de Yancoal est la plus attractive parce qu’il a renoncé à la structure de paiement différé, peut respecter le calendrier que nous avons fixé pour la transaction et a rassuré concernant les accords réglementaires nécessaires », explique-t-il.
Les actionnaires de Rio Tinto se réuniront en assemblée générale fin juin, afin de permettre à la transaction d’être bouclée au troisième trimestre.
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