Les scientifiques de l’Université de technologie de Nanyang (NTU) à Singapour ont développé un nouveau type de batteries ultra-rapides qui peuvent être rechargées jusqu’à 70 % de leur capacité en seulement deux minutes. Une innovation dont les implications pour le secteur de la téléphonie, et surtout de l’automobile électrique, pourraient être considérables.

Le professeur Chen Xiaodong et son équipe de l’Université Technique de Nanyang ont donc réussi le pari de réduire la durée de recharge d’une batterie tout en augmentant sa durée de vie. En plus d’un temps de recharge minimum, cette batterie révolutionnaire présente une durée de vie bien supérieure à celle des batteries lithium-ion traditionnelles.

Alors qu’une batterie classique est vendue pour tenir 500 cycles et environ deux ans, la batterie élaborée par les chercheurs Singapouriens aurait une longévité de 10 000 cycles et pourrait tenir vingt ans sans perte de capacité. Un avantage certain en terme de développement durable mais également en terme de réduction des coûts liées au changement régulier des batteries existantes actuellement.

Pour obtenir de tels résultats, ces chercheurs ont remplacé le graphite des batteries lithium-ion (utilisé pour l’anode) par un gel composé de molécules de dioxyde de titane, un élément qui à l’avantage d’être à la fois bon marché et abondant dans notre sol. D’un coût relativement similaire à celui du graphite, il pourrait de plus être facilement intégré dans le processus de production sans pour autant bouleverser la filière.

Ainsi, avec un temps de rechargement réduit au minimum et des coûts d’entretien inférieur, ce nouveau prototype de batterie Lithium-ion présente des caractéristiques plus que prometteuses pour le développement de la mobilité électrique. Si l’on considère alors que seulement cinq minutes suffiraient à recharger une voiture électrique, un des grands inconvénients de ces véhicules s’en verrait en effet considérablement réduit.

Comme l’explique en ce sens le professeur Chen Xiaodong, « les voitures électriques seront en mesure d’augmenter leur gamme de façon spectaculaire, avec seulement cinq minutes de recharge, ce qui correspond au temps nécessaire à la pompe à essence pour faire le plein d’un voiture thermique. De plus, nous pouvons maintenant réduire de façon significative les déchets toxiques produits par les batteries usagées, puisque nos batteries durent dix fois plus longtemps que la génération actuelle de batteries lithium-ion ».

Cette technologie a été brevetée et suscite déjà l’intérêt de l’industrie. Elle pourrait être commercialisée d’ici 2016.

Crédits photo : NTU